【KUKA】德国工业机器人老大Kuka宣布进入家庭市场

　　Kuka是德国最大的工业机器人制造商。在中国家电制造商美的帮助下，该公司计划进入机器人私人助理市场。去年，美的以45亿欧元的价格收购了Kuka。库卡显然看到了当前机器人市场的变化，消费市场的发展远远快于工业领域。根据国际机器人联合会的数据，2015年工业机器人销量刚刚超过25万台，但去年消费机器人出货量已超过1000万台。没有人能忽视这么大的市场。

　　目前，库卡正在扩大产品线，生产一些更小的移动合作机器人，并逐步探索消费市场。劳伊特说：我们从这个方向走向消费者市场，美的从消费者市场走向消费者市场，然后我们会在中间相遇。

　　自2009年以来，Kuka的首席执行官蒂尔·劳伊特告诉《金融时报》，他认为有机会利用美的公司来掌握消费者的优势，创造一个可以帮助分享家庭工作的机器人。他说：美的公司不生产任何关于机器人或自动化的产品，所以Kuka帮助美的涉足自动化领域。。美的与消费行业密切相关。因此，与美的一起，Kuka希望为公众消费者创造一个机器人。

　　Kuka最著名的是它的橙色手臂机器人，用来为特斯拉和保时捷制造汽车。这款手臂机器人的场景也出现在2002年的詹姆斯邦德电影《与谁竞争》中。然而，Kuka从未制造过像日本软银公司Pepper这样的人形机器人。Pepper现在在日本手机商店做助理是很常见的。然而，劳伊特认为，面向消费者的工业发展速度远快于面向工厂的工业发展速度。他希望美的公司能够将各种资源与其德国DNA相结合，从无叶风扇到空调制造家用机器人。

　　Kuka在工业机器人领域的主要竞争对手是日本法尼大学和瑞士的abb。

　　根据国际机器人联合会的数据，2015年，随着企业在自动化领域的投资，25万多台工业机器人被出售。然而，这个数字在消费者领域可能要大得多。根据Tractica市场情报公司的数据，去年，包括玩具和室友吸尘器在内的消费机器人出货量达到1000万台。

　　该公司预测，随着机器人从噱头转向无限可能设备，到2022年，消费市场将从去年的38亿美元增加到132亿美元。但劳伊特并没有指出他们可能会开发什么样的机器人。但近年来，Kuka扩大了其产品阵容，开发了更小、更便携的cobots机器人或其他合作机器人。这包括手臂机器人iiwa和其他工业机器人助理，旨在帮助工人完成精细的装配任务。

　　Kuka认为，Kuka从工业发展到消费市场，而美的恰恰相反，两家公司可以互相学习。Kuka不太可能制造吸尘或割草的低端机器人，但它对个人助理机器人的方向感兴趣。例如，它可以帮助照顾老年人。

　　Kuka目前正在重新思考这些机器人助手是否需要两只手臂和一张脸，或者他们是否以其他方式移动和运行。进入消费者市场可能是一个重大挑战。西门子和博世等德国公司利用自己的机械学习和人工智能专业知识将其应用于消费者领域，但都没有成功。到目前为止，在与谷歌和亚马逊的人工智能竞争中，还没有德国竞争对手。

　　巴克莱资本分析师Jamesstetler认为：面向消费者的电子产品公司基本上已经消失在德国。他说，很难想象像Kuka这样的高端公司将如何进入大众消费市场，但从美国公司的角度来看，这是可行的。此举将成为中国所有权企业改革的新方向，但Kuka并非如此。它有着悠久的自我改造历史。Kuka成立于1898年，起初是一家生产照明产品的企业。

　　劳伊特说：除了的自我创新也是公司的DNA，劳伊特说。Kuka不断重塑自己，激发潜力。他还说，Kuka将专注于硬件和软件的集成，使其机器人更加智能，并为广泛应用于其他方面做好准备。

　　在最近的一份报告中，Kuka提到了卡通节目杰森家族的机器人。杰森家族配备了一位辛辣机智的女佣罗西。这是一个理想的机器人助理形象。罗伊特说：这样的硬件必须更小、更敏感。我认为很明显，硬件和软件的结合是Kuka未来的方向。