这其中,英特尔显然是起势最早,目前规模也最大的一家,但且先不论PC市场的老对手AMD近几年来对英特尔市场份额的不断蚕食,早在手持设备芯片领域吊打英特尔的ARM,由于苹果在WWDC上宣布的新决定,也即将进一步对其PC市场的霸主地位发出挑战。
先来说说当前PC市场的两家直接竞争对手,英特尔和AMD。自20世纪70年代末IBM采用英特尔8088处理器以来,以英特尔x86架构为核心的CPU就一直处于PC市场的领导者位置,AMD在很长一段时间内都难以望其项背。
转机出现在1998年,也就是芯片大牛吉姆·凯勒跳槽去AMD的那一年,他帮AMD推出的K7处理器和Athlon64,即K8微体系架构让AMD一下子缩短了与英特尔的差距,尤其是K8的成功,直接让英特尔放弃4GHz奔腾4开发,转去双核方向。
将时间拉近,在过去五年中,AMD的股价飙升了约2000%,而英特尔的涨幅仅为86%。根据Pass Mark的数据,从2015年第一季度到2020年,英特尔的CPU市场份额从76.4%下降到66.7%,而AMD则从23.5%上升到33.2%。且有行业分析师对AMD的预期市盈率达到惊人的48倍,远高于英特尔的14倍。
能实现如此巨大的转变,吉姆·凯勒依旧功不可没,但也有一部分要归功于AMD的现任CEO苏姿丰(Lisa Su)。苏于2014年底开始执掌AMD,同时也是AMD45年历史上首位女性CEO。在接任CEO之后,苏姿丰的发展重点主要有二,一是将EESC(企业、嵌入式和半定制)部门向二级增长引擎转变,二是缩小公司在x86处理器市场上与英特尔的性能差距。
为EESC部门能创造更高营收,AMD开始为索尼PlayStation 4和微软Xbox One生产定制芯片。这笔资金使AMD得以开发适用于PC的全新Ryzen处理器和用于数据中心的Epyc处理器,它们的性能与英特尔芯片相当,在价格上却要低得多。