虽然在交付会现场,盖茨并没有出现,但特斯拉依旧在发布会中强调了Semi的续航问题。特斯拉另外一位负责人表示,Semi自身的重量为81000磅(折合3.65吨),充电一次可完成500英里的行驶。
但这一次特斯拉并没有披露所载货物重量,载重后行驶里程等细节。这其实也是所有电动卡车都有所避讳的问题。
但即便是这样,Semi相比其竞争对手已经好了很多了、比如福莱纳eCascadia电动重卡的续航里程只250英里(约402公里),仅为特斯拉的一半。
简单来讲,现阶段,动卡车想要克服长续航难题,只能通过“堆电池”的方式解决,但增加电池数量的同时会增加卡车自重,消耗的越多续航越短,以此产生恶性循环。
据康明斯公布的一组数据显示:如果目前要做到600英里的巡航能力电池的重量就会达到19000磅。对于一个总共限重80000磅的卡车,如果仅仅电池就要占掉将近1/4的总重量,会直接大幅削弱货运的盈利率。
电池效率待解决的前提下,电池成本问题也会被放大。
Nikola上月表示,正在放慢电动卡车TreBev的交付速度,以降低电池成本。这款车型的电池成本高达每辆11万美元。
特斯拉也不得不面对商用车电池成本问题。马斯克曾表示,为了Semi卡车的量产,特斯拉需要在内部大规模生产成本更低的4680电池。Semi卡车需要的电池数量是轿车的5倍。不过,或许正是出于对成本控制和考量,他最近又表示,Semi卡车仍将使用来自供应商的传统2170电池。
除了产品本身存在的挑战,电动卡车在市场化的过程中,也有重重阻碍。
美国是公路运输的大国,每年有近70%的物资通过公路运输。因此,美国的卡车司机也形成了缜密的分工模式。
比如,在美国卡车会分为专门用于一天内短途运输的daycab和多天长途运输的crewcab。crewcab带有驾驶员休息室,往往是两组司机,人休车不休连续驾驶多天。反而是daycab可以做到白天运输、晚上充电。
图:雷诺的纯电卡车
事实上,目前已经交付的电动卡车切入的主要也是这块“短途”市场。
11月24日,就在特斯拉将自家电动卡车交付给百事前几天,特斯拉卡车的竞品,雷诺也将自己生产的电动卡车交付给了百事的竞争对手可口可乐,用于“完成最后一公里配送”。
除此之外,为了论证自家卡车的经济性,特斯拉自己也将Semi用在内华达州和弗里蒙特的公司工厂之间来回运送货物,同时以便工程师可以不断改进产品。
当然,和所有带有自动驾驶功能的车型一样,关于它的讨论都离不开“替代人”这个问题。
在美国,卡车司机是妥妥的高薪职业,据福布斯杂志报道,从2019年开始,长途卡车司机的平均周薪上涨25%。跑全国、非固定路线司机的年薪中位数是5.3万美元,为本公司跑货运的司机平均年薪是8.6万美元。
除了人工成本高之外,美国卡车运输行业还面临巨大的司机缺口,据美国卡车运输业协会的数据,2021年司机缺口至少达到8万人。也由于巨大的缺口,很多公司甚至开出近10万美元的年薪。
除此之外,根据美国联邦汽车运输安全管理局的要求,卡车司机每天驾驶时长的上限是11小时,其间必须休息半小时,而睡眠(休息)时间须达到10小时才能开始下一次驾驶。
雇佣司机的成本高,人才短缺招工难,受制于法律带来的效率天花板,种种原因都让卡车的人工替代必须提上日程。而这,也成为自动驾驶卡车替代传统燃油重卡的一个机会。
当然,目前而言,作为自动驾驶技术的领头羊,特斯拉仍然没有解决卡车无人化的问题,这也代表“人工替代”这条路仍然任重道远。而电动卡车,还将长期囿于与传统燃油重卡比拼整体性价比得时代。
但即便是这样,我们也仍然期待关于自动驾驶的未来。