作为国内最早从事研发、生产动力电池激光焊接设备的厂商之一,联赢激光及时跨越了国内激光行业早期的技术门槛,先于竞争对手引入能量控制技术,极大降低自研激光器的能量波动,实现进口替代,成功抓住了动力电池行业的风口红利。
已与宁德时代(CATL)、国轩高科等国内动力电池头部厂商形成了稳定业务合作的联赢激光,如今却由于下游行业的波动,业绩上承受了一定的压力。面对依然庞大的市场需求和急剧变化的下游产业,联赢激光将如何再次占据主动、把握先机?
动力电池焊接王
焊接是制造中接合金属或其他热塑性材料的常用工艺和技术。激光焊接则是用高能量密度的激光束作为热源,相比传统焊接技术,具有熔深深、速度快、变形小、对焊接环境要求不高等独特优势,因此被广泛运用。
因此,激光焊接与“激光切割”、“激光打标”共同构成激光加工技术的三驾马车。不过,与激光切割、激光打标破坏物质表面或整体结构的原理不同,激光焊接则在熔融物质原有结构后再进行重新构筑,所以工艺难度更高、发展历史也较短。
在分类上,根据不同的增益介质,激光器可以分为固体激光器(如YAG激光器、光纤激光器、半导体激光器)、气体激光器(如二氧化碳激光器)和液体激光器。其中,YAG激光器具有可同时或分时多点焊接、峰值功率高、成本低等优势,被广泛用于激光焊接行业。
但是,在国内激光产业发展的初期,国内市场的YAG激光器均采用电流负反馈技术,其能量波动率在8%以上,无法适应高端精密焊接的需求,更无法胜任对进口产品的替代。如果不能攻克能量控制的相关技术,中国的激光器将一直无法参与产业链竞争。
联赢激光及时洞察了国内的行业瓶颈,意识到只有降低激光器的能量波动率,才能与国外产品有一战之力。因此联赢激光从深圳大学收购了能量负反馈技术,并通过自主研发创新,让这项实验室里的技术具备了产业化条件。
2006年11月,联赢激光自主设计制作完成了HWLW-025A 精密激光焊接机。该产品实现了焊接机能量波动小于±3%的目标,已经达到国际同类产品水平。凭借技术和成本的双重优势,联赢激光的精密激光焊接机首先打动了日本客户,随后又征服了国内光通讯行业的众多客户。
通过市场验证和反馈,该技术持续迭代,联赢激光逐步确立了以YAG激光焊接机为核心的发展方向,并通过与新能源科技有限公司(Amperex Technology Limited)合作,进入电池相关行业。
联赢激光依然保持了极具前瞻性的市场敏感度,在营收持续增长的正循环中,不断丰富产品线,逐步掌握了YAG激光器、半导体激光器和光纤激光器及各种激光焊接成套设备研发和生产,为之后搭上动力电池行业的东风埋下了伏笔。
动力电池的焊接部位多、难度大、精度要求相对较高,厂商在生产设备的安全性、精密性和加工效率等指标上也有更高的要求。在技术领先且在电池行业有经验积累的联赢激光,在宁德时代创立之初就成为其业务、技术的合作方,业绩也水涨船高。
2016-2019年联赢激光主要财务数据
经过在动力电池焊接行业的多年耕耘,联赢激光不仅在2017年被宁德时代评为“最佳合作伙伴”,并且进一步锁定与动力电池行业龙头企业的业务合作关系。根据高工产业研究院(GGII)的数据统计,在2019年上半年动力电池装机总电量排名前十的企业,有九家都与联赢激光开展了业务合作。
除了自主实现激光能量控制技术的研发和产业化之外,联赢激光攻克了多波长激光同轴复合焊接技术、蓝光激光器焊接技术、激光焊接加工工艺技术等七项核心技术,构建了自己的技术护城河。尤其是联赢激光攻克的蓝光激光焊接技术,能够有效解决铜材焊接的技术瓶颈,让产品再次掌握竞争先机。