最近,当我们谈论"大型SpaceX火箭"时,我们可能指的是Starship及其配套的Super Heavy助推器,NASA希望它能将宇航员送回月球,马斯克梦想用它在火星上建立一个社会。但是,SpaceX的载具库中真正能够进入太空的最强大的力量仍然是猎鹰重型火箭,它的首次飞行在2018年将一辆特斯拉送往红色星球,之后的两次飞行都在2019年。
被称为USSF 44的猎鹰重型任务是佛罗里达州肯尼迪航天中心39-A平台的下一次发射,目前定于10月31日东部时间上午9:44(太平洋时间上午6:44)。太空部队将其描述为一项机密任务。"这次任务将有两个有效载荷--一个较大的、未经证实的卫星和一个名为TETRA-1的微型卫星,"军方在其YouTube频道的一份声明中说。"TETRA-1是美国军方发射的一系列GEO原型卫星中的第一颗,它将测试未来卫星的系统程序。"该任务最初计划于2020年进行,但未披露的载荷问题已多次推迟了它。
猎鹰重型火箭基本上是将三个猎鹰9号助推器捆绑在一起,获得三倍的推力。虽然该配置不如美国宇航局推迟的阿特米斯一号SLS系统、以及SpaceX自家星际飞船最终会有的威力,但它是目前世界上最强大的运行火箭。
猎鹰重型火箭的飞行过程拥有一个额外的奇观,即在发射后不久,两边的助推器就会分离,返回时几乎同时降落在岸上,但中间的助推器将在大西洋中耗尽,而不是试图降落。SpaceX和Space Force都将对这次发射进行直播。