无人配送车本意是为了解决物流环节“最后一公里”的问题,但它的实用价值一直备受质疑。对于联邦快递的Roxo,就有网友认为,它会妨碍人行道上的行人,且行驶速度太慢。
亚马逊公司发言人AlisaCarroll便表示,“在有限的测试场地内,我们努力为客户创造独特的送货上门体验,但许多顾客反馈说无人车在某些方面不能满足他们的需求。”
此外,无人配送车还需考虑成本过高的问题。
据悉,亚马逊无人配送车的车轮是由坚固的材料制成,车身四周还配备了摄像头、超声波雷达和其他传感器。车身外壳有一层密封圈环绕,不受恶劣天气影响,能够防止货物进水;Roxo的配置同样昂贵,内置陀螺仪,搭载了英特尔i7处理器,车身周围传感器数量超过20个,包括激光雷达、摄像头和雷达。
两家公司的产品都不能实现完全“无人化”,亚马逊在测试无人配送车的时候依然需要专人陪同,Roxo则需要人类远程操作员的协助。
软硬件成本叠加人工成本,无疑给两家公司套上了枷锁。联邦快递此前表示,无人配送是整个物流运输过程中最烧钱最复杂的一环。
抛开上述问题,围绕无人配送车的路权确定、货物安全保障等,也一直处于争议之中。
目前,交通法规层面还缺乏对无人配送车这类交通参与者的规定,包括路权、车辆经营权、责任主体等。另外,在海外市场,已经出现了有人专门偷快递员放在消费者门口的快递。
在业绩蒸蒸日上、现金流充足的时候,企业尚可“容忍”贴钱项目,但当景气度下行,砍掉无法带来经济效益的“吞金兽”便成了当务之急。
以上述两家巨头为例,亚马逊正面临核心业务增长乏力的困境,近来其零售额增长放缓。截至今年8月31日,6、7、8三个月联邦快递共营收232亿美元,同比微增5.5%,环比下降4.9%,甚至创下近几季度营收最低纪录。